Pred štirinajstimi leti, 5. oktobra 2011, je svet izgubil enega največjih vizionarjev sodobne tehnologije – soustanovitelja podjetja Apple, Steva Jobsa. Njegov pogum, občutek za oblikovanje in sposobnost predvidevanja smeri razvoja tehnologije so spremenili ne le samo podjetje Apple, ampak tudi celotno industrijo osebnih računalnikov, glasbe in mobilnih naprav. Spomnimo se najpomembnejših trenutkov njegove kariere, ki so ga naredili za ikono tehnološkega sveta.
Od garaže do legende (1975–1977)
Zgodba podjetja Apple se je začela zelo skromno – leta 1975 sta Steve Jobs in njegov prijatelj ter tehnični genij Steve Wozniak v garaži Jobsovih staršev zgradila prvi računalnik Apple I. Da bi financirala projekt, je Jobs prodal svoj minibus Volkswagen, Wozniak pa svoj kalkulator HP. Že takrat je bilo jasno, da sta oba pripravljena tvegati vse za svojo vizijo. Leto kasneje je bila ustanovljena družba Apple Computer, leta 1977 pa je dvojica predstavila Apple II – prvi osebni računalnik za množični trg, ki je tehnologijo približal širši javnosti in postal pionir sodobne dobe domačih računalnikov.
Padec in vrnitev (1985–1997)
Čeprav je bil Jobs veljal za obraz podjetja Apple, tudi on ni bil imun na notranje konflikte. Leta 1985 je bil po nesoglasjih s takratnim izvršnim direktorjem Johnom Sculleyjem in upravnim odborom prisiljen zapustiti podjetje. Namesto da bi odstopil, se je lotil novega projekta – ustanovil je podjetje NeXT Computer, ki se je osredotočalo na najsodobnejšo strojno opremo za izobraževalne in znanstvene ustanove. Čeprav NeXT na področju strojne opreme ni bil komercialno uspešen, sta bila njegov operacijski sistem in programska oprema revolucionarna in sta sčasoma pritegnila pozornost samega Appla. Leta 1996 je Apple kupil NeXT in tako Jobsa pripeljal »domov«. Sprva naj bi bil le svetovalec, vendar je kmalu prevzel vodstvo in začel pripravljati Applov povratek na vrh.
Drzno zavezništvo z Microsoftom (1997)
Po vrnitvi se je Jobs soočil z kruto realnostjo – Apple je bil na robu bankrota, njegovi izdelki pa so izgubljali tržni delež. V drznem koraku je sklenil dogovor s svojim največjim tekmecem, Microsoftom. Na konferenci MacWorld v Bostonu leta 1997 je napovedal, da bo Microsoft vlagal v Apple in prenesel svoj paket Office na Mac OS. Ko se je Bill Gates pojavil na velikem zaslonu prek satelita, je publika reagirala z mešanico aplavza in žvižgov. Vendar je ta poteza pomagala Appleu pridobiti stabilnost in ga rešila pred propadom. Pokazala je, da je Jobs znal postaviti prihodnost podjetja pred osebna rivalstva.
iMac: Novo življenje za Apple (1998)
Eden prvih večjih projektov po Jobsovi vrnitvi je bil iMac, eleganten namizni računalnik vse v enem, ki je na trg prišel leta 1998. Njegov dizajn, navdihnjen s prozorno plastiko in drznimi barvami, je bil za tisti čas drzen in svež. iMac je bil prvi, ki je drzne opustil disketni pogon in se zanašal na CD-ROM, kar je nakazovalo smer, v katero se bo tehnologija razvijala v prihodnosti. Ta izdelek ni prinesel le finančnega uspeha podjetju Apple, ampak je tudi pokazal, da se je podjetje vrnilo v igro in da je sposobno določati trende.
Revolucija v glasbi: iPod in iTunes (2001)
Leta 2001 je Apple pod vodstvom Jobsa predstavil iPod – majhno napravo žepne velikosti, ki je lahko shranila na stotine pesmi. Skupaj z iTunes, spletno trgovino za zakonito nalaganje glasbe, je iPod revolucioniral glasbeno industrijo in popolnoma spremenil način poslušanja glasbe. Jobs je takrat dejal, da bo iTunes v zgodovino zapisan kot »prelomni trenutek za glasbeno industrijo«. Ta poteza ni le okrepila položaja podjetja Apple, ampak je utrla pot tudi drugim izdelkom, ki so združevali strojno opremo, programsko opremo in storitve v enoten ekosistem.
iPhone: Telefon, ki je spremenil svet (2007)
Ko je Steve Jobs leta 2007 stopil pred občinstvo na konferenci Macworld in predstavil iPhone, se le redki zavedali, da se piše zgodovina. iPhone je združil telefon, glasbeni predvajalnik in internetni brskalnik v eno napravo in prvič uvedel dotikni nadzor brez fizične tipkovnice. Jobs je takrat dejal: »Danes je Apple na novo izumil telefon.« Ta izdelek ni spremenil le trga mobilnih telefonov, ampak je položil tudi temelje za sodobne pametne telefone, kot jih poznamo danes. Letna predstavitev novih iPhoneov je postala dogodek, ki ga z nestrpnostjo pričakuje celoten tehnološki svet.
iPad: Med mobilnim telefonom in prenosnim računalnikom (2010)
V času, ko je bil trg preplavljen z majhnimi, poceni prenosnimi računalniki – tako imenovanimi netbooki –, je Jobs predstavil drzen načrt za novo kategorijo naprav. Leta 2010 je predstavil iPad, tablični računalnik, zasnovan za zapolnitev vrzeli med pametnimi telefoni in prenosnimi računalniki. Poudarek na preprostosti, intuitivnem upravljanju in elegantnem dizajnu se je izplačal – samo v prvem letu je bilo prodanih 15 milijonov enot, v prihodnosti pa se pričakuje še več deset milijonov. Konkurenti so dolgo poskušali posnemati iPad, vendar le redkim je uspelo doseči njegovo kakovost in udobje za uporabnika.
