Ko danes pomislite na Apple, večina ljudi pomisli na iPhone, MacBook ali Apple Watch. Toda v devetdesetih letih prejšnjega stoletja je bila Applova zgodba povsem drugačna. Namesto prevlade je bila kriza, kaos in čas, ko je bilo podjetje le nekaj tednov oddaljeno od bankrota. In to turbulentno obdobje je eden najpomembnejših trenutkov v celotni petdesetletni zgodovini podjetja. Drugi del naše serije se vrača v desetletje, ki je skoraj pokopalo Apple – a hkrati postavilo temelje za njegov sodobni uspeh!

Začetek desetletja: Inovacije, ki so bile pred svojim časom

V zgodnjih devetdesetih letih prejšnjega stoletja je bil Apple še vedno tehnološki inovator, ki je ustvarjal ideje, ki jih danes jemljemo kot samoumevne.

Leto 1990 je prineslo Macintosh LC, cenovno dostopnejši Mac z barvnim zaslonom, ki je bil zasnovan tako, da bi pritegnil širše občinstvo. Leto kasneje je prišel PowerBook 100, naprava, ki je v bistvu definirala sodobni prenosnik. Tipkovnica je bila premaknjena nazaj, prostor je bil za naslon za dlani in krmilne elemente s palcem – zasnova, ki jo uporabljamo še danes.

Apple je nadaljeval z eksperimentiranjem. PowerBook Duo iz leta 1992 je bil ultralahek prenosnik, ki ste ga lahko doma »priklopili« na priklopno postajo in ga spremenili v polnopravni namizni računalnik. Leta 1993 pa je prišel Newton MessagePad – eden prvih ročnih digitalnih asistentov, predhodnik današnjih pametnih telefonov.

Toda tu so se začele pojavljati prve težave. Newton je bil revolucionaren, toda njegovo prepoznavanje rokopisa je bilo … recimo le, zelo netočno. In javnost se mu je norčevala, namesto da bi ga občudovala.

Preboj: svet osebnih računalnikov prevzema nadzor

Medtem ko je Apple eksperimentiral, je konkurenca pospešila. Leto 1995 je prineslo Windows 95 – velik trženjski uspeh za Microsoft, ki je praktično definiral prihodnost osebnih računalnikov.

Nenadoma Apple ni bil več vodilni. Njegov tržni delež je začel strmo upadati in podjetje je izgubljalo smer. Izdelki so bili zmedeni, ponudba nejasna in manjkala je jasna strategija.

Leta 1996 se je Apple znašel v kritičnem položaju. Zadnji poskus rešitve je bil v obliki obsežne marketinške kampanje, povezane s hollywoodskimi uspešnicami, kot sta Misija: Nemogoče ali Dan neodvisnosti. Ni pomagalo. Podjetje je bilo približno 90 dni oddaljeno od bankrota.

Da, Apple – kot ga poznamo danes – je bil takrat praktično na kolenih.

1997: Vrnitev Steva Jobsa

Potem je prišel trenutek, ki je vse spremenil. Apple je kupil NeXT, podjetje, ki ga je Steve Jobs ustanovil, potem ko so ga v osemdesetih letih prejšnjega stoletja odpustili iz Appla. In s to potezo se je Jobs vrnil v Cupertino.

Njegova vrnitev ni bila le simbolična. Bila je radikalna. Jobs je takoj začel posegati v strukturo podjetja. Odpravil je na desetine izdelkov, ki niso bili smiselni, in poenostavil portfelj na minimum. Njegova filozofija je bila jasna: manj izdelkov, a boljši.

Hkrati je spremenila tudi Applovo komunikacijo. Kampanja »Misli drugače« ni bila le oglaševanje – bila je nova smer. Apple ni bil več zgolj proizvajalec računalnikov. Bil naj bi blagovna znamka za ustvarjalne, pogumne in »drugače misleče« ljudi.

[referenca ps_product_list=”14240657,14249183,14266941″]

[referenca seznama izdelkov ps_product_list=”14281520,14249921,14250285″]

1998: iMac – ponovno rojstvo Appla

Prvi veliki rezultat Jobsove vrnitve je bil iMac. In ni bil le še en računalnik. Bil je prelomnica.

Barvita, prozorna oblika, ki je delovala, kot da prihaja z drugega planeta, se je popolnoma razlikovala od sivih, bež osebnih računalnikov tistega časa. Vendar ni šlo le za videz – iMac je bil zasnovan tako, da je bil čim bolj enostaven za uporabo. Preprosto ga priključite in že ste pripravljeni.

Poleg tega je pripomogel k temu, da je internet postal dostopen množicam. In uvedel je vrata USB v času, ko jih je večina konkurence še vedno ignorirala. iMac ni bil le uspeh. Bil je dokaz, da se je Apple vrnil.

1999: iBook in začetek brezžične prihodnosti

Leto kasneje je Apple nadaljeval v isti smeri. iBook je filozofijo iMaca prinesel v svet prenosnikov – spet z barvitimi, drznimi dizajni in poudarkom na preprostosti. Toda prava revolucija je bila drugje.

iBook je bil prvi računalnik z Wi-Fi-jem, ki ga je Apple poimenoval AirPort. Brezžični dostop do interneta je danes nekaj samoumevnega, takrat pa je bil to povsem nov koncept. Apple je znova pokazal, da ne le preživi, ​​ampak tudi določa smer industrije.

Desetletje, ki je opredelilo sodobni Apple

Devetdeseta leta so bila za Apple kot vožnja z vlakcem smrti. Od inovacij do upada, do dna – in spet nazaj. A najpomembneje ni, da je Apple preživel. Ključno je, kaj se je spremenilo v tem desetletju.

Vrnitev Steva Jobsa je prinesla povsem novo filozofijo: preprostost, poudarek na oblikovanju, povezavo strojne in programske opreme ter jasno identiteto blagovne znamke. Prava načela, ki jih Apple vztraja še danes. In brez njih verjetno nikoli ne bi bili ustvarjeni iPod, iPhone in Apple Watch.

V naslednji epizodi si bomo ogledali začetek novega tisočletja – obdobje, ko je Apple končno nehal biti “le” računalniško podjetje in začel spreminjati celoten svet tehnologije.